Pide Greenpeace cese de Director de Impacto y Riesgo Ambiental

La directora de Greenpeace, Patricia Arendar, solicitó la semana pasada al actual secretario de la SEMARNAT, Juan Rafael Elvira, el cese de las actividades del director de Impacto y Riesgo Ambiental, Ricardo Juárez Palacios, por estar involucrado en irregularidades en cuanto a su consentimiento para la realización de proyectos dañinos al medio ambiente. Ante esto, la SEMARNAT no ha atendido a las demandas de la comunidad ambiental. De acuerdo con expertos ambientalistas, Ricardo Juárez ha aprobado por lo menos ocho proyectos que causaron daños al medio ambiente en zonas como la Riviera Maya, la costa de la Península de California, la zona conurbada de San Luis Potosí, las Islas Coronado, la Reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California y delta del Río Colorado, Sonora y el Parque Nacional Huatulco. Los permisos otorgados por Ricardo Juárez han significado sobreexplotación de recursos ambientales y destrucción del 90% de la cobertura vegetal en la Riviera Maya, la amenaza a la biodiversidad, a las áreas naturales protegidas, el equilibrio ecológico y las ballenas que se desplazan en Baja California y el Mar de Cortés, la pesca ilegal del camarón azul y camarón café, el aprovechamiento del mangle a pesar de su status de protección, entre otros muchos. Estos proyectos han favorecido a grupos empresariales como Imagen y Espectáculos de Lujo, Minera San Xavier, subsidiaria de Metallica y Chevron Texaco, entre otros. Una de las actividades más cuestionadas de Juárez es la utilización de los servicios de Raúl Arriaga para hacer los estudios de impacto ambiental. Ricardo Arriaga ha sido el principal aliado de Juárez, a pesar que se rumora que Arriaga, colocado como Subsecretario de la SEMARNAT por Marta Sahagún y Vicente Fox a principios del sexenio pasado, fue uno de los causantes de la renuncia del entonces secretario de la SEMARNAT, Lichtinger. Supuestamente Arriaga defendía proyectos inviables por órdenes de Marta Sahagún, en contra del trabajo de Lichtinger. A su salida de la SEMARNAT, Arriaga estableció una consultoría de impacto ambiental, que ha sido la encargada de elaborar la mayoría de los estudios controversiales autorizados por Juárez. 90% de vegetación de Riviera Maya Quizás el caso más conocido en el que se ha visto envuelto Juárez, es la construcción del desarrollo turístico Mayan Palace en la Riviera Maya. Con 3000 habitaciones, en lugar de las 700 permitidas para la zona, este hotel significó la destrucción del 90% de la cobertura vegetal del área, cuando solamente estaba permitido desmontar el 50%. De acuerdo con CEMDA, el Centro Mexicano de Derecho Ambiental, los promotores entregaron un Manifiesto de Impacto Ambiental incorrecto, donde había una leve discrepancia entre la ubicación del desarrollo descrito en el documento y su ubicación real, lo que les permitió construir más habitaciones por hectárea, significando la sobreexplotación de la zona. El consentimiento para el desarrollo de este proyecto fue tolerado por la SEMARNAT de Cárdenas y la Profepa de Luege. Escalera Náutica La Escalera Náutica es otro caso con irregularidades. Pensado como un proyecto enfocado al turismo de yates, donde lo que se pretende es construir 27 marinas turísticas distribuidas a lo largo de las costas de los estados de BC, BCS, Sonora, Sinaloa y Nayarit. Una vez más, el Manifiesto de Impacto Ambiental presentado por los promotores no cumplió con las disposiciones legales ya que, con espera de recibir 4.3 millones de turistas para 2014 y el crecimiento esperado de 52 mil embarcaciones hasta 76 mil 400 hacia el año 2010 según la Sectur, las marinas amenazan la biodiversidad, las áreas naturales protegidas, el equilibrio ecológico y las ballenas que se desplazan por la península de California por medio de la sobreexplotación de los recursos. Y sin embargo, la manifestación también fue aprobada. Minera San Xavier Un tercer proyecto con el involucramiento directo de Ricardo Juárez, fue la aprobación para que la minera San Xavier operara a cielo abierto en el Cerro de San Pedro en San Luis Potosí, a sólo unos kilómetros de la zona urbana. Esta técnica ya fue estrictamente prohibida en muchos países. A pesar de que el permiso de aprobación de este proyecto había sido cancelado en septiembre de 2004 por la sala superior del Tribunal de Justicia Fiscal y Administrativa al considerar como nula la Manifestación de Impacto Ambiental presentada, por amenazar a especies de flora y fauna en peligro de extinción, la SEMARNAT ha apoyado legalmente este proyecto, por lo que actualmente sigue operando bajo el argumento de contar con todos los permisos necesarios. Islas Coronado En enero de 2005, la firma estadounidense Chevron Texaco fue autorizada por el gobierno mexicano para construir una planta para la importación de gas natural en las costas del estado de Baja California, fronterizo con Estados Unidos, específicamente a 600 m. las Islas Colorado. Una vez más se presentaron problemas en cuanto al otorgamiento de permisos, un caso más donde se cuenta con la actuación directa de Ricardo Juárez. La terminal, que pretende tener una capacidad inicial de 700 millones de pies cúbicos diarios de gas natural, podrá ser expandida de acuerdo a la demanda. Lo que no se tomó en cuenta es que las Islas Coronado fueron propuestas como área natural protegida por el Congreso de la Unión, ya que en ella habitan más de 12 especies de aves amenazadas o en riesgos de extinción. De acuerdo con investigaciones realizadas por grupos ambientalistas, para la autorización de este desarrollo, los promotores presentaron un Manifiesto de Impacto Ambiental que se había elaborado para otro proyecto en Yucatán, y que, una vez más, fue aprobado. Camarón Azul Sin embargo, los casos donde ha intervenido Juárez para dar su consentimiento son mucho más, como la autorización ilegal de pesca de camarón azul y camarón café en una zona de refugio de la vaquita marina y la totoaba en la Reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California y delta del Río Colorado, la imposición de la construcción de las presas Arcediano en Jalisco y La Parota en Guerrero por encima del rechazo de las comunidades afectadas y violando disposiciones legales y la autorización ilegal del proyecto Punta Maguey en el parque nacional Huatulco, entre otros. Incumple Impacto Ambiental El caso más reciente donde ha participado Juárez es el otorgamiento de permisos ilegales para comenzar dos desarrollos turísticos en las playas de Jalisco, justo en colindancia con la Reserva de la Biosfera Chamela – Cuixmala, una zona rica en especies endémicas y que se encuentra altamente amenazada ante desarrollos que no son sustentables. Ambos proyectos presentaron Manifestaciones de Impacto Ambiental que no cumplieron con los requerimientos básicos requeridos y sin embargo fueron aprobadas en noviembre de 2005 y han comenzado ya su operación.